Nemzetek Ligája: magyar-román nem lesz, de magyar-izlandi igen!
A magyar labdarúgó válogatott 3-1-re nyerni tudott Bulgáriában a Nemzetek Ligája playoff-rájátszásának elődöntőjében és továbbra is megvan az esélye arra, hogy kijusson a 2021-es Európa-bajnokságra.
Az év, sőt az elmúlt négy év egyik legfontosabb mérkőzése várt a magyar labdarúgó-válogatottra, hiszen Marco Rossi szövetségi kapitány együttese Bulgáriában tehetett egy újabb lépést az idén nyárról a jövő évre halasztott Európa-bajnokság irányába. A szófiai Nemzetek Ligája playoff-elődöntő előjelei nem alakultak túl jól, az egyik legjobb formában lévő magyar játékos, Szoboszlai Dominik nem lehetett ott a csapattal, miután klubcsapata, a Salzburg teljes kerete karanténba került a koronavírus-járvány miatt.
A szövetségi kapitány Szoboszlait a Dunaszerdahelyen futballozó Kalmár Zsolttal pótolta és döntése végül ki is fizetődött.
A mérkőzés mindenesetre nem kezdődött úgy, ahogyan azt elképzeltük, a bolgár válogatott a vártnál harcosabban futott ki a gyepre, míg a magyar csapat helyenként hibákat vétett, ugyanakkor a hazaiak ebből nem igazán tudtak lehetőségeket kialakítani. A magyar válogatott viszont az első valamire való helyzetét kihasználta, Willi Orbán egy szögletet követően sodorta a labdát a bolgár kapuba.
A vendéglátókat nem fogta meg a kapott gól, sőt, ettől inkább felpörgették a tempót, és sikerült is veszélyeztetniük, Gulácsi Péternek a léc alól kellett kitolnia a labdát szinte azonnal a magyar találat után. Bár a bolgárok tartósan nem tudtak nyomást gyakorolni, de időről időre így is voltak komoly lehetőségeik, Gulácsi több ízben bravúrral hárított.
A folytatás nem is alakulhatott volna álomszerűbben magyar szempontból, a Szoboszlait helyettesítő Kalmár megpattanó szabadrúgásával, ha szerencsésen is, de sikerült megduplázni az előnyt. Az újabb bekapott gól kissé letörte a bolgár együttes lelkesedését, de a magyar csapat mezőny- és mentális fölénye nem tartott sokáig, mert az 55. percben a játékvezető tizenegyest ítélt meg a bolgároknak, azonban a videobíró elemzése után szabadrúgásra módosította ítéletét, mivel Lang Ádám még a 16-oson kívül szabálytalankodott.
Bár Krajev lövése fölé szállt, a bolgárok mégis visszavették a mérkőzés irányítását, de ebben a periódusban fölényük inkább csak meddő volt. A találkozót a csereként beállt Nikolics Nemanja fejes gólja döntötte el végleg, de az utolsó szó a hazaiaké maradt: a hajrában Georgij Jomov fejezett be egy precízen végigvitt kontratámadást.
A magyar válogatott 45 év után győzte le ismét a bolgár csapatot, idegenben pedig 63 esztendő után sikerült diadalmaskodni. Marco Rossi fiai novemberben azt az Izlandot fogadhatják a az Európa-bajnoki részvétel kivívásáért, amely 2-1-re legyőzte Romániát hazai pályán a Nemzetek Ligája A divíziójának másik elődöntőjén.
Nemzetek Ligája, playoff, elődöntő
Bulgária-Magyarország 1-3 (Jomov 89., ill. Orbán 17., Kalmár 47., Nikolics 75.)
Szófia, 2000 néző, v.: Szymon Marciniak (lengyel)
Gólszerzők: Jomov (89.), illetve Orbán (17.), Kalmár (47.), Nikolics (75.)
Sárga lap: Lang (55.), Gazdag (88.)
Bulgária: Ilijev - Cicinho, Terzijev, Bozsikov, Nedjalkov - Karabeljov, Malinov - Karagaren (Deszpodov, 58.), Nedelev, Ivanov (Jomov, 31.) - Krajev (Jankov, 80.)
Magyarország: Gulácsi - Lang, Orbán, Szalai A. - Fiola (Botka, 82.), Sigér, Nagy (Gazdag, 82.), Holender (Nego, 70.) - Kalmár (Hangya, 70.) - Szalai Á., Sallai (Nikolics, 59.)
